ゴジラの逆襲

À peine quelques semaines après le succès de Godzilla en 1954, le producteur Tomoyuki Tanaka commande une suite précipitée, tournée, écrite et montée en moins d’un an, avec un budget réduit. Cette suite perd l’impact du premier film et oublie complètement la dimension nucléaire, se concentrant uniquement sur les combats de monstres. Les pilotes Shoichi Tsukioka (Hiroshi Koizumi) et Koji Kobayashi (Minoru Chiaki) découvrent Godzilla et Anguirus sur une île déserte, tandis qu’Osaka espère que les deux monstres s’entretueront. Motoyoshi Oda remplace Ishiro Honda à la réalisation et explique le retour de Godzilla par la simple présence d’autres dinosaures. Pour l’exportation, Godzilla est rebaptisé Gigantis, mais ce nom est vite abandonné. Dans ce film, Godzilla reste ambigu : il sauve les humains en éliminant Anguirus, mais reste une menace. Le Dr Yamane (Takashi Shimura) revient pour identifier le monstre, alors que la tension sociale et la peur nucléaire sont absentes. Le film utilise de nombreuses maquettes, dont la visibilité aujourd’hui fait paraître l’épisode amateur. Le costume de Godzilla est plus flexible, mais son mouvement est filmé à 18 images/seconde au lieu du ralenti, donnant une impression étrange de vitesse et un combat confus, presque semblable à un match de catch. Les monstres détruisent davantage de bâtiments que dans le premier film, mais uniquement pour le spectacle, accentuant l’aspect « cheap » du film. Le Retour de Godzilla est un film fun mais décevant comme suite. Anguirus est un ajout sympathique mais peu original. Le film connaît un succès mitigé au Japon et à l’international, et il faudra attendre sept ans pour revoir Godzilla sur grand écran.