Francfort-sur-le-Main. On découvre cinq cadavres dans une péniche-restaurant. Qui étaient les convives ? Le commissaire Marthaler s'empare du dossier. Tout semble accuser la mafia locale qui rackette les établissements de restauration. D’ailleurs, le patron a été grièvement blessé, et son employée gît poignardée dans la cuisine. Mais le fait qu’une journaliste française d’ARTE présente à bord ait disparu amène le commissaire sur une autre piste. Il apprend que la jeune femme avait rencontré en France un homme dont les parents avaient été déportés. Un passé lugubre s’invite bientôt dans l’enquête. La partition d’une opérette inconnue d’Offenbach aurait autrefois été sortie clandestinement d’un camp d’extermination. Où se trouve-t-elle maintenant ? Des collectionneurs mélomanes avides ont-ils tué pour elle ? Ou cache-t-elle un secret plus gênant encore ?