Charles Barker (Patrick Swayze) es un veterano policía que trabaja en el Departamento de Crímenes Violentos del FBI en Chicago. Su labor consiste en infiltrarse en el mundo del crimen utilizando diferentes personalidades para poder atrapar a los delincuentes. Su trabajo le absorbe de tal manera que ha sacrificado la mayor parte de su existencia en favor de su profesión. "La Bestia", como él denomina su quehacer diario, ha devorado su vida.
Desde hace poco, Barker tiene como compañero de trabajo a Ellis Dove (Travis Fimmel), un detective novato con relativamente poca experiencia como agente infiltrado. De buen corazón pero a veces demasiado impulsivo, Ellis aprenderá pronto de Barker algo más que a atrapar delincuentes.
En palabras de John Romano, productor ejecutivo de la serie, "lo que da originalidad a esta producción es emparejar a Barker con un agente joven" ya que "Ellie no sabe en qué consiste la lucha contra el mal, contra "La Bestia". Él está aprendiendo, pero se resiste a la realidad de que no puede tener una vida propia."
Otra de las cuestiones interesantes de 'The Beast (La Bestia)' es el misterio alrededor de Barker, ¿es uno de los buenos o se ha pasado al bando de los malos? Cuando un equipo de Asuntos Internos da a Ellis indicios sobre los posibles abusos cometidos por Barker, el joven se empieza a cuestionar si debe o no confiar en su pareja y si ésta ha atravesado una línea de no retorno. El policía novato deberá trabajar como agente encubierto al mismo tiempo trata de averiguar si su compañero está haciendo algo ilegal o no.