Robert Taro (Gerard Depardieu) ha sido el alcalde de Marsella por los últimos veinte años y prepara su último gran truco como político: arreglar las próximas elecciones para construir un casino en el centro histórico del puerto. En dichas elecciones, Taro se enfrenta a Lucas Barres (Benoit Magimel), el hombre que él ha elegido como sucesor, un joven ambicioso que apunta alto y que, durante mucho tiempo, fue su protegido.
La gran ambición de su discípulo y los intereses ocultos de los líderes de la ciudad convierten esta campaña en una batalla en la que no se sabe quién ganará. Una guerra sin cuartel que gira en torno a la venganza y la avaricia, dirigida por los señores de la droga, políticos y sindicatos de la ciudad, arrojando una pregunta: ¿de qué serán capaces?