Mientras asisten a una obra de teatro en la que actúa su hijo John, Thomas Brackenreid, acompañado por su esposa y colegas, es testigo del asesinato de una de las actrices durante la representación. Un revólver de teatro resulta ser el arma homicida. Según las primeras deducciones de los investigadores, el asesino es necesariamente un miembro de la tropa. Las investigaciones son complicadas porque hay muchos sospechosos potenciales. Julia pronto descubre que el perfume de la víctima ha sido mezclado con ácido nítrico que tiene la particularidad de atacar las cuerdas vocales.