À la veille de Noël, le docteur Parkway, un éminent historien, a réservé une nuitée dans un édifice religieux. Son hôte semble pétri d'anecdotes sur l'histoire du lieu, notamment ses liens avec saint Nicolas, mais le docteur Parkway cherche à tout prix à rester seul. Il a visiblement des plans pour la soirée, qui semblent difficiles à mettre en œuvre, d'autant qu'un imbroglio dans les réservations lui met sur les bras, à peine débarrassé de l'hôte, un couple de joyeux campeurs très bavards.