Die dreifache Mutter und Autoverkäuferin Frankie Heck lebt gemeinsam mit ihrem etwas gemütlichen Mann Mike in Orson, Indiana. Der Alltag des Paares wird von den Sorgen und Nöten der drei Kinder bestimmt: Der 16-jährige Axl, benannt nach Guns'n'Roses-Sänger Axl Rose, befindet sich in einer rebellischen Phase. Seine jüngere Schwester Sue leidet unter ihrer Zahnspange und an ihren bislang gescheiterten Versuchen, etwas Besonderes zu leisten. Der jüngste Sohn Brick ist als intelligenter Bücherwurm so etwas wie das schwarze Schaf der Familie.