Der als Silver Surfer (kurz Surfer oder SS) bekannte Charakter war ursprünglich ein männlicher Außerirdischer der humanoiden Rasse der Zenn-Lavianer namens Norrin Radd, der zufrieden mit seiner Geliebten Shalla Bal auf dem Planeten Zenn-La im Deneb-System lebte. Zenn-La wird von einer sehr friedlichen und fortgeschrittenen Zivilisation bewohnt. Als jedoch dieser Planet von einem mächtigen Wesen aufgesucht wurde, das sich von ihm ernähren wollte, bot sich der Silver Surfer als Herold an, um Zenn-La zu retten.
Der Name des Wesens war Galactus (The Devourer of Worlds, the Third Force of the Universe, im deutschen auch Weltenzerstörer oder Planetenfresser, Sohn von Ewigkeit und Tod (Eternity/Death)) genannt, der zusammen mit diesem uns bekannten (Marvel)-Universum entstand, durch Metamorphose hervorgegangen aus dem Weltraumforscher Galan von Taa vom Volke der Taaner, dem letzten Überlebenden des Endknalls des vorigen Universums)
Galactus gab seinem neuen Diener hierfür eine silberne Gestalt, ein Surfbrett-ähnliches Fortbewegungsmittel und enorme kosmische Kräfte, mit denen er u.a. Lebewesen heilen kann. Die Aufgabe dieses Herolds war es, im Universum nach neuen Planeten zu suchen, von denen sich Galactus ernähren könne. Seine Suche gilt dabei unbewohnten Planeten und weiterhin seiner nun unerfüllbaren Liebe Shalla Bal.