Bestseller-Autor James Clavell (Rattenkönig, Noble House) erzählt diese mitreißende, preisgekrönte Geschichte von Liebe und Krieg vor der beeindruckenden Kulisse des höfischen Japans Anfang des 17. Jahrhunderts. Richard Chamberlain (Dr. Kildare, Die Dornenvögel) ist John Blackthorne, ein englischer Navigator, der vor der japanischen Küste Schiffbruch erleidet. Nach seiner Rettung wird er Zeuge eines tödlichen Kampfes von Toranaga (Toshiro Mifune, Rashomon). Der adlige Kriegsherr hat ein Ziel: Shogun – der höchste Militärführer – zu werden. Blackthorne gerät mitten zwischen die Fronten und wird schließlich als erster Gai-jin (Fremder) zum Samurai.
Shōgun ist eine Adaption des gefeierten Romans von James Clavell, der bereits 1980 verfilmt wurde und ein internationaler Bestseller war. Die Serie wurde von Rachel Kondo und Justin Marks (Drehbuchautor von Top Gun: Maverick) für 10 Episoden kreiert und ist auf Disney+ gestartet.
Wir tauchen ein in das feudale Japan des 16. Jahrhunderts. Der Einstieg in diese unbekannte Welt liegt bei John Blackthorne (Cosmo Jarvis), einem englischen Seefahrer, der sich nach dem Untergang seines holländischen Schiffes an der japanischen Küste wiederfindet. Blackthorne und seine Mannschaft werden von japanischen Soldaten gefangen genommen und vor Toranaga-dono (Hiroyuki Sanada), einen der einflussreichen Fürsten "die Daimyos" des japanischen Regentenrates, gebracht.
Im Laufe der Geschichte muss Blackthorne zwischen den verschiedenen Fraktionen navigieren und gerät dabei oft zwischen die Fronten von Konflikten und politischen Intrigen. Seine Beziehung zu Toranaga wird zu einem zentralen Element der Handlung, während die beiden Männer eine komplexe Beziehung entwickeln, die auf Vertrauen und Misstrauen beruht. Während sich die Machtspiele von Anfang an offenbaren, werden die wichtigen Akteure erst nach und nach eingeführt. Mariko zum Beispiel (gespielt von Anna Sawai, dem Popstar, der sich in amerikanischen Serien einen Namen macht, wie zum Beispiel mit ihrer Rolle in Monarch: Legacy of Monsters), mit ihrer unehrenhaften Vergangenheit, dient als Dolmetscherin zwischen Toranaga und Blackthorne. Auch ihre Beziehung zu dem Fremden wird sich weiterentwickeln, obwohl sie bereits verheiratet ist. Diese drei Charaktere sind die eigentlichen Kernpunkte der Geschichte und werden das Schicksal des Landes bestimmen.