Amerika im Wohnzimmer

Inscrites dans leur temps, les séries télé nous renseignent sur l’époque dans laquelle elles ont été produites. Présenté en quatre parties, L’Amérique en prime time fait un tour d’horizon vraiment intéressant du phénomène télévisuel des années 1950 jusqu’à nos jours, en passant en revue plusieurs grands thèmes : Les pères de famille, Les femmes indépendantes, Hors normes (sur les personnages inadaptés ou asociaux) et Au service du bien (sur les héros). Chaque rendez-vous s’appuie sur des extraits d’émissions et des entrevues de réalisateurs, de scénaristes, de producteurs et d’acteurs, qui aident à éclairer la démarche derrière certaines émissions, et surtout les raisons de certains choix.

Dans une Amérique plongée dans la guerre froide, la télévision s’emploie à rassurer. Dans les séries du soir, l’homme de la maison, père et mari modèle, veille au confort familial dans son pavillon de banlieue. Mais les années 1960 font bientôt souffler un vent de contre-culture sur le conservatisme du monde « à la papa ». Le modèle s’effrite et la sitcom All in the family se fait l’écho de la révolution en cours. Fini le temps des fictions lénifiantes comme le Cosby Show! Comment la figure du héros paternel a-t-elle évolué au fil des décennies? C’est sans doute dans ce domaine que les personnages ont connu les plus grandes transformations pour arriver à des protagonistes comme Hank Moody de Californication ou Walter White de Breaking Bad. Les anti-héros ont envahi le petit écran et sont devenus des incontournables pour les scénaristes et les producteurs.