Luftkrieg ist eine Form der Kriegsführung, bei der militärische Operationen hauptsächlich durch Luftstreitkräfte und Luftkriegsmittel anderer Teilstreitkräfte ausgeführt werden. Er lässt sich dabei grob unterscheiden in:
Krieg in der Luft: Bekämpfung feindlicher Luftfahrzeuge durch eigene Jagdflugzeuge und bodengestützte Flugabwehr.
Krieg aus der Luft: vor allem Aufklärung und Bekämpfung von Bodenzielen, einschließlich gegnerischer Luftstreitkräfte am Boden, durch Aufklärungsflugzeuge und Bomber. Dies bezeichnet man auch als taktischer Luftkrieg. Seine drei Aufgaben bzw. Ziele sind
die Luftnahunterstützung,
der Angriff feindlicher Bodenziele in mittelbarer Nähe zu den eigenen Einheiten und
die Gefechtsfeldabriegelung (taktische Ziele im Rückraum -- wie Brücken, Straßen und Nachschub -- hinter der gegnerischen Kriegsfront bekämpfen).