Hygienische Gewohnheiten sind so alt wie die verschiedenen menschlichen Zivilisationen; aber jede Epoche etabliert ihre eigenen Bräuche: ob privat oder öffentlich, überall und zu allen Zeiten waren die Methoden der persönlichen Sauberkeit abhängig von kulturellen Konventionen, religiösen Moralvorstellungen, politischen Ideologien und wirtschaftlichen Interessen; denn die Kontrolle der Grundhygiene war und ist auch ein weiteres Werkzeug in der unendlichen Machtausübung über die Massen.