Tanja Petzoldt hat kurz nach Erlangen ihrer Volljährigkeit und kurz vor dem Abitur die Schule verlassen. Sie und Bea Radtke, ihre Freundin aus der Boutique, fühlen sich reif und attraktiv genug, um zusammen nach Hollywood zu gehen und Karriere zu machen. Tanjas Eltern haben seit drei Tagen vergeblich versucht, Kontakt zu ihrer begabten Tochter zu bekommen, sind von der Polizei etwas herablassend vertröstet worden und wenden sich verbittert an Matula. Über eine ehemalige Mitschülerin gelingt es ihm, Tanja auf dem Weg in ein Hochhaus-Appartement ausfindig zu machen.
Nachdem Matula umgehend ihre Eltern benachrichtigt, um die Erfüllung seines Auftrags zu melden, geschieht das Entsetzliche: Tanja stürzt in der abendlichen Dunkelheit von dem Balkon des Appartements ihres Freundes Richard Greiner und ist sofort tot. Matula reagiert sofort und rast die Treppe hoch, bemerkt einen herabkommenden Fahrstuhl und nimmt die Verfolgung einer flüchtenden Gestalt auf, die in einem amerikanischen "Schlitten" davonrast.
Für ihn und Bea steht nach kurzer Zeit fest, wer der Täter ist: der zwielichtige Olaf Timmermann, der sich als Agent internationaler Künstler betätigt und durch Mädchen-Handel in den Nahen Osten einen zweifelhaften Ruf erworben hat. Als sich Timmermann aus der Untersuchungshaft an Dr. Franck wendet, kommt es zu einer überraschenden Entwicklung.