Sarah Connor wird von Albträumen geplagt, in denen ein Terminator ihren Sohn John tötet. Gemeinsam mit John verlässt sie die Stadt. Am ersten Tag an seiner neuen Schule trifft er auf einen als Lehrer getarnten Terminator. Mit seiner Mutter und der Mitschülerin Cameron flüchtet John mittels einer Zeitmaschine ins Jahr 2007 – dem Gründungsjahr von Skynet.