Am Vorabend der Irak-Invasion im Jahre 2003 führt John Porter eine Sondereinsatztruppe der britischen Eliteeinheit SAS zu einer riskanten Geiselrettung in das Herz von Basra. Sie sollen einen britischen Waffenhändler aus den Händen von Terroristen befreien. Am Ort des Geschehens taucht plötzlich ein irakischer Junge auf, der einen Bombengürtel trägt. Porter kann ihn entwaffnen und niederschlagen, bringt es aber nicht fertig, ihn zu töten. Die Mission läuft danach völlig aus dem Ruder - mit verheerenden Folgen nicht nur für ihn selbst. Sein Team wird bis auf einen weiteren Überlebenden, Hugh Collinson, erschossen. Porter übernimmt die volle Verantwortung und verlässt von Schuld zermürbt die Armee. Nichts ist mehr wie es war, sein bürgerliches Leben zerbricht.