Dr. Carol Marcus ist die einzige Überlebende eines Terraforming-Teams. Die Station auf Lappa III wurde von einer Explosion zerstört. Wieso wurde die Station zerstört? Wieso wurde Protomaterie freigesetzt? Was ist das für ein Schiff, das sich in einer Staubwolke tarnt? Und was ist das für eine neue Spezies, deren Zivilisation auf Handel statt auf Wissenschaft aufgebaut ist?