Die 14-jährige Ruth leidet an einer mysteriösen Krankheit und wird im Dorf wie eine Aussätzige behandelt. Die Dorfbewohner glauben, sie sei verstrahlt, weil ihr Vater im Atomkraftwerk arbeitet. Sie fordern, dass Ruth das Dorf verlässt. Am nächsten Morgen ist das Mädchen tatsächlich verschwunden, und das ganze Dorf nimmt an der Suche nach ihr teil. Durch die Eintragungen in Ruths Tagebuch und einen von ihr geschriebenen Brief, fällt der Verdacht auf einen Mitarbeiter ihres Vaters, der angeblich eine Liebesbeziehung mit dem Mädchen unterhielt. Father Brown traut der Sache jedoch nicht und beschließt, auf eigene Faust zu ermitteln.