Enfin, une œuvre originale, de la plume de Sally Wainwright. La créatrice de Happy Valley et Gentleman Jack propose son nouveau projet, Nell rebelle, dans un XVIIIe siècle anglais avec une touche magique. Elle change encore une fois de registre après un thriller et un drame qui casse le quatrième mur, la voici de retour dans une série familial d’action dans un univers de fantasy.
L’histoire se déroule dans l’Angleterre du 18e siècle et suit les aventures de Nell Jackson, une jeune femme rebelle et intrépide qui se retrouve injustement accusée de meurtre. Après avoir été victime d’un coup monté, Nell se retrouve sur la liste des criminels recherchés et est contrainte de fuir pour sauver sa vie. La série est disponible sur Disney+.
On reconnaîtra Louisa Harland, la Orla de Derry Girls dans un tout autre registre. Là où elle jouait les maladroites, ici elle est pleine d’assurance. Accompagnée de ses deux sœurs, Roxy et George, Nell se lance dans une quête pour rétablir sa réputation et prouver son innocence. En chemin, elle rencontre un mystérieux lutin nommé Billy Blind (Nick Mohammed bien loin des terrains de Ted Lasso), qui lui accorde des pouvoirs surnaturels, notamment une force surhumaine et une invincibilité temporaire. Avec l’aide de Billy et de ses sœurs, Nell devient une redoutable voleuse de grand chemin avec sa tête mise à prix, menant des actes de pillage et de banditisme pour survivre et se venger de ceux qui l’ont accusée à tort. Poursuivie notamment par les vrais coupables du meurtre, son grand ennemi s’avère être un sorcier sous les traits d’un noble (Adrian Lester).
Au fur et à mesure que l’histoire progresse, Nell se retrouve impliquée dans des intrigues politiques et familiales impliquant des nobles locaux corrompus, des complots qui visent à gagner du pouvoir… et pour ça, elle se déguise régulièrement pour échapper à ses poursuivants. Elle assume différentes identités, notamment celles d’une dame de la haute société, d’une comtesse écossaise et même d’une chirurgienne de prison, ce qui ajoute une touche d’humour supplémentaire. Les sœurs de Nell ne sont pas en reste et chacun apporte son petit trait de caractère. L’action est désarçonnante au départ, de voir cette femme habillée en bande du XVIIIe avec des « super-pouvoirs » surprend, mais si on est las des super-héros de comics, on pourrait bien donner une chance à Nell. Mélangée avec l’action et la magie, cette première saison fait découvrir un nouvel univers bien riche avec des personnages attachants. La série n’a pas peur non plus de tomber dans l’absurde, puisque le lutin n’est visible que de Nell et peut user de la magie lui aussi.
En fin de compte, Nell rebelle est une histoire d’aventure, de courage et de détermination, mettant en vedette une héroïne forte et déterminée qui refuse de se laisser abattre par l’adversité. C’est une série pleine d’action, d’humour et de rebondissements inattendus, qui promet de captiver les spectateurs de tous âges, surtout en famille. Et tout ça, sur Disney+.